我們日常生活中使用的食用堿并不是小蘇打一種，還有一個(gè)主要的食用堿，叫蘇打。蘇打又叫堿面，主要成分是碳酸鈉，外觀(guān)呈白色粉末，易溶于水。小蘇打也是生活中常用的食用堿，它是一種無(wú)機鹽，其主要成分是碳酸氫鈉（NaHCO?），外觀(guān)是白色粉末。通常人們所說(shuō)的食用堿是指的堿面，也就是蘇打。

　　小蘇打屬于堿性物質(zhì)，把小蘇打和酸性物料混合在一起，遇水就會(huì )迅速發(fā)生反應，產(chǎn)生大量的二氧化碳氣體，小蘇打的這一特點(diǎn)被廣泛用于發(fā)酵、烘焙、膨化、油炸等食品的加工。泡打粉是烘焙制品和發(fā)酵面制品常用的膨松劑，比如：無(wú)鋁雙效泡打粉，包子泡打粉，油條膨松劑等，這些膨松劑中的主要原料之一就是小蘇打，小蘇打做為堿性物料和另外的酸性物料遇水加熱就會(huì )迅速發(fā)生反應，產(chǎn)生大量的二氧化碳氣體，使得加工的食品膨松飽滿(mǎn)。

　　小蘇打常常被用于餅干的制作，當溫度達到50℃時(shí)，小蘇打就會(huì )發(fā)生緩慢的分解反應，這種反應也會(huì )產(chǎn)生二氧化碳氣體，能使烤出餅干蓬松酥脆。另外，市場(chǎng)上常見(jiàn)的蘇打飲料，也是用小蘇打配制而成，飲用蘇打飲料可以中和調整人體內的酸堿平衡。

　　傳統蒸饅頭采用的是老面法，就是采用面肥（又叫醡頭）發(fā)面，這種方法發(fā)面除了酵母繁殖產(chǎn)氣外，還會(huì )產(chǎn)生大量的乳酸和醋酸等酸味物質(zhì)，需要添加食用堿中和使蒸出的饅頭蓬松白亮。

　　中和發(fā)面中的酸味常用的食用堿并不是小蘇打，而是堿面（蘇打），但不能加入過(guò)多，否則饅頭會(huì )變成黃色或開(kāi)裂，味道也會(huì )變得苦澀。

　　另外，有人熬粥所加少量的堿，常用的也是堿面。

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